Serie de Derecho n' 17

Los sorprendentes cambios que ha experimentado la sociedad internacional en los últimos lustros han encontrado su reflejo en el ordenamiento que regula las relaciones entre sus miembros. Ha sido, precisamente, ese nuevo contexto el que ha permitido el despegue definitivo del Derecho Internacional Penal como sector especializado del ordenamiento internacional, tras casi medio siglo de infructuosos esfuerzos.
En el escaso lapso temporal de diez años se ha conformado todo un cuerpo normativo adjetivo y material, en el que el individuo adquiere un protagonismo inusitado como destinatario de normas internacionales de contenido penal, con un objetivo claro: acabar con la impunidad reinante en supuestos en los que es más exigible que nunca hacer justicia.
Este sector requería un estudio de conjunto a la luz de la revolucionaria práctica generada en ese corto espacio de tiempo, práctica que ha perfilado ya sus líneas maestras. Este es el propósito de la presente obra y ahí radica, precisamente, el interés de la misma.
En esta línea el trabajo aborda, en una primera parte, el análisis de los crímenes que constituyen el sustrato material del Derecho Internacional Penal —crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad, genocidio y agresión—, para analizar en su segunda parte los mecanismos para hacer efectiva su represión —tribunales internos, haciendo especial hincapié en el estudio del principio de justicia universal, y tribunales penales internacionales, ad hoc y Corte Penal Internacional. Todo ello tomando como punto de referencia la práctica reciente relativa a hechos ocurridos en distintos contextos geográficos tales como Chile, Argentina, Guatemala, la ex Yugoslavia o Ruanda, entre otros.