Prolongación y complemento de la obra que bajo el rótulo Las estructuras del bienestar se publicó en 1997, conteniendo un amplio análisis referido a España y elaborado interdisciplinariamente por juristas, economistas y sociólogos, este volumen tiene la ambición de convertirse en un título de referencia sobre las cuestiones básicas del Estado de Bienestar en Europa, tanto en la actualidad como en su probable desarrollo, profundizando especialmente en el origen político y el fundamento económico del Estado de Bienestar, así como en el movimiento hacia una europeización de los derechos sociales en el marco de las instancias unitarias continentales. Se reúnen para ello en estas páginas estudios monográficos y aportaciones concisas de los mejores especialistas españoles y extranjeros, completando una relación de firmas absolutamente excepcional.