Aunque en el pasado el éxito de las empresas familiares se decía que era conseguido "a pesar de" su carácter familiar, en la actualidad, este tipo de organizaciones empresariales han sido "redescubiertas" y, precisamente, se atribuyen sus buenos resultados a su carácter familiar. Hoy contamos con un conocimiento que hace insostenible el mantenimiento de ciertos tópicos referidos al negocio familiar, tales como que la no separación entre propiedad y control impiden alcanzar tamaño y eficiencia; como que control familiar es igual a atraso y gerencia profesional es igual a desarrollo de la empresa; o que dirección familiar de la empresa es incompatible con la profesionalización. No es, por tanto, el carácter familiar de la empresa una carga, sino una oportunidad y un activo que hay que aprovechar para obtener los máximos rendimientos posibles. Sin embargo, la empresa familiar, además de tener que superar los mismos obstáculos que cualquier empresa, debe afrontar determinados retos debido precisamente a su carácter familiar: y es que la falta de atención a los riesgos propios que entraña la familia en el negocio es una de las principales causas de la alta mortalidad de estas empresas.

La tradicionalmente escasa longevidad de los negocios familiares hace necesaria, por lo tanto, la reorientación y redefinición de la gestión de la empresa familiar en pos de mayores garantías de supervivencia a través de la mejora de sus niveles de competitividad en un contexto nacional e internacional. En este sentido, el presente libro, La gestión de las empresas familiares: un análisis integral, arroja luz sobre los principales factores que mayor influencia tienen en el desarrollo exitoso del negocio familiar. Aporta un novedoso enfoque basado en un análisis sistémico de la realidad de la empresa familiar, considerando no sólo los aspectos puramente económicos y empresariales, sino dando la importancia que se merece a los elementos jurídicos y sociológicos que también tienen un papel preponderante en su competitividad.

En la organización de la investigación se ha buscado, precisamente, integrar toda la información sobre la empresa familiar, fijándose como objetivo principal analizar su realidad desde una perspectiva sistémica, que constituyen el ser y la filosofía del negocio familiar: la económica y empresarial, por eso se habla de negocio familiar; la jurídica, por eso está constituida como sociedad jurídica; y la cultural, por eso va en aumento la consideración de la cultura empresarial en el negocio familiar. Creemos que a través de estas tres grandes áreas temáticas se rastrean y diagnostican los aspectos más actuales y estructurales que conforman hoy la organización del negocio familiar, tan relevante para la economía y sociedad españolas.