La sociedad del bienestar en la que vivimos, y los tratamientos de prevención y diagnóstico precoz de enfermedades, ha supuesto que la esperanza de vida haya aumentado considerablemente, y muchas enfermedades mortales hace sólo 25 años, en la actualidad se han cronificado, de modo que las estructuras asistenciales tradicionales, en estos momentos ya no reponden a las necesidades reales.

En estos momentos el 80 por cien de los pcientes hospitalizados son pacientes crónicos. Por otra parte la población está envejeciendo de un modo exponencial, lo que ha supuesto la aparición y el avance de enfermedades mentales y degenerativas progresivas y otros problemas de dependencia inherentes a la propia longevidad, de modo que además de la prestación de asistencia sanitaria, el paciente necesita de prestaciones por dependencia. Y esta dualidad de prestaciones asistenticales sólo puede prestarse racionalmente a través de la asistencia sociosanitaria, que es el modelo que urge desarrollar para dar respuesta a las necesidades presentes y más aún futuras de los pacientes.

Por ello urge gestionar nuevos modelos de asistencia, que garantizando la calidad, descongestionen los hospitales, disminuyan las listas de espera, proporcione beneficios añadidos para el paciente y familiares, y les impliquen en el proceso asistencial, reduciendo además el costo por proceso, con un uso racional de los servicios que garantice la viabilidad del Sistema.