En este trabajo se expone, en sus aspectos fundamentales, el régimen jurídico del BCE, parte integrante y rectora del denominado por el Derecho de la UE como Sistema Europeo de Bancos Centrales, que agrupa al conjunto formado por la autoridad monetaria europea y por los BBCCNN de los Estados miembros de la Unión Europea. A tal efecto, este trabajo se organiza en cuatro capítulos. El primero se dedica a examinar la estructura del SEBC, con el BCE a la cabeza, los objetivos del Sistema y la autonomía de la que disfruta en el ejercicio de sus funciones. El capítulo segundo se detiene en la organización y funcionamiento internos del BCE. El capítulo tercero se ocupa del análisis de los instrumentos jurídicos que tiene a su disposición la entidad monetaria para el ejercicio de sus funciones, la potestad sancionadora de la que está dotado, el control judicial al que se somete su actividad, el régimen de responsabilidad y la garantía del cumplimiento del Derecho de la Unión Europea por el Banco Central Europeo en relación con los BBCCNN. Y, finalmente, el capítulo cuarto se dedica a examinar las funciones y la actividad que despliega como banco central el BCE, en particular, en lo que se refiere a la política monetaria externa e interna de la zona del euro, los sistemas de pago y de liquidación de valores, el mantenimiento de la estabilidad del sistema financiero europeo y la obtención de información estadística.