El título de este volumen se remite a la novela de Gabriel García Márquez, "El amor en los tiempos del cólera", y no precisamente por casualidad: de hecho, al igual que el cólera es una enfermedad letal para el cuerpo humano, la crisis económica que dio comienzo en 2007 se está revelando como una enfermedad letal para el cuerpo social. En particular, las medidas “neoliberales” adoptadas para poner remedio a la crisis económica están minando la democracia parlamentaria y la solidaridad social, que era la característica de las sociedades europeas occidentales.
Como el pensamiento solidarístico se había aceptado también fuera de Europa, en particular en Sudamérica, el grupo de estudiosos al que pertenecen los autores de los ensayos publicados en este libro se propusieron investigar, en 2008/09, la evolución y las perspectivas de la solidaridad en el contexto de la crisis económica.
El primer ensayo traza una historia de la noción de solidaridad, mientras que el siguiente examina las instituciones concretas del Estado social europeo que se inspiran en las anteriores elaboraciones teórico-políticas de la noción de solidaridad. A estos dos ensayos sobre aspectos generales siguen dos escritos de profundización. Elza Boiteux encuadra en el ámbito de la actual teoría general del derecho los problemas ambientales, en particular los que se derivan del transporte de la energía eléctrica. Tras el desastre de la central atómica de Fukushima, llaman la atención los conceptos de "posibilidad previsible" de un peligro y "nivel de seguridad aceptable", hasta ahora desatendidos en provecho de consideraciones económicas. Fredys Sorto recorre la génesis de la noción de solidaridad, extendiendo su análisis a los conceptos de fraternidad y cooperación, lo cual le permitee sobrepasar las fronteras del Estado nacional, examinar la solidaridad en el derecho internacional y, en particular, la cooperación en la lucha contra la pobreza y el hambre.