La gestión eficaz de los flujos migratorios constituye uno de los principales objetivos cuya consecución preocupa hoy a Estados y Organizaciones Internacionales. Y es posible constatar, en este sentido, la incipiente conformación de un Derecho Internacional de las Migraciones que cumple las funciones primordiales de proteger los derechos humanos del migrante, convertido así en sujeto de derechos, y de perfilar los contornos de un derecho humano a migrar cuyo contenido iría conformándose a medida que los Estados ven acotada su facultad de resolver unilateralmente sobre la entrada, permanencia y salida de los extranjeros de su territorio. Este trabajo aborda el modo en el que el Derecho Internacional y el Derecho de la Unión Europea se enfrentan hoy al fenómeno migratorio y, en particular, a la inmigración ilegal, analizando los límites que se imponen a los Estados a la hora de decidir sobre la devolución de aquellos extranjeros que se encuentran en situación administrativa irregular.