El profesor Arruñada analiza en el presente libro la racionalidad de las instituciones dedicadas a la formalización empresarial, y las dificultades que existen para regularlas.
Tras examinar numerosas iniciativas de reforma desarrolladas recientemente en diversos países europeos y americanos, concluye que la estrategia dominante de reforma padece fallos sistemáticos: a menudo, las reformas incurren en costes ingentes para simplificar la formalización inicial, pero mantienen trámites innecesarios y, sobre todo, olvidan la necesidad de que los registros empresariales proporcionen evidencia sólida para futuras decisiones judiciales y administrativas.

Arruñada propone una estrategia orientada a mejorar la eficiencia institucional. En esta estrategia alternativa se identifican y suprimen trámites obsoletos y se asegura la fiabilidad de los registros, una fiabilidad imprescindible para que puedan desempeñar eficazmente su función social: reducir los costes de transacción totales de las empresas.