El presente libro realiza un examen exhaustivo de la doctrina legal del TC en relación con la aplicación con matices al Derecho administrativo sancionador de los principios y garantías del orden penal, recogiendo también la jurisprudencia básica del TEDH, que resulta imprescindible en la materia, y llega a la conclusión de que la crítica situación actual que gira en torno a la aplicación del Derecho administrativo sancionador por la potestad sancionadora de la Administración exige un replanteamiento que debería conducir a la unificación del Derecho penal y del Derecho administrativo sancionador en una sola disciplina autónoma como Derecho sancionador, regida por los mismos principios y aplicada directamente por los tribunales de justicia, sin perjuicio del papel auxiliar que pudiera corresponder a la Administración Pública.

El modo de aplicación del Derecho administrativo sancionador en España por la potestad sancionadora de la Administración, atribuyéndose a los tribunales de lo contencioso-administrativo tan solo una limitada potestad de revisión de la previa actuación sancionadora administrativa, ha supuesto un factor de distorsión en el sistema constitucional de separación de poderes propio de un Estado de Derecho y así mismo de perturbación de las garantías propias de los derechos fundamentales a un juicio justo y a la legalidad sancionadora, cuyas garantías se aplican —siguiendo la doctrina del TC— con tal grado de matices y modulaciones en el Derecho administrativo sancionador que serían inaceptables en el ámbito del Derecho penal, y ello a pesar de que según la propia jurisprudencia del TC las infracciones y sanciones administrativas participan de la misma identidad sustancial que los delitos y las penas.