La presente obra contiene un análisis jurídico, sin embargo no es una obra cuyos destinatarios finales sean exclusivamente los propios juristas. Al contrario, pretende aportar un enfoque práctico para quienes intervienen en el comercio de bienes culturales, dando cuenta de la legislación española en la materia. De esta manera, se ofrecen con un enfoque más divulgativo los aspectos tanto administrativos como los civiles y penales, con la intención de dar una visión integradora una materia generalmente huérfana de bibliografía al efecto.

La legislación española en materia de protección de los bienes culturales combina la aplicación de la legislación estatal con la de las comunidades autónomas. El Tribunal Constitucional, en su sentencia 17/1991, de 30 de enero, declaro ajustada la Ley 16/1985, del patrimonio histórico español por ser respetuosa de su cometido de lucha contra el expolio y la regulación de la exportación de bienes que integren el patrimonio histórico o cultural.