Durante los días 21 y 22 de junio de 2002 se celebraron en el Instituto Internacional de Sociología Jurídica de Oñati unas Jornadas Internacionales sobre Federalismo en las que participaron un grupo de reconocidos expertos procedentes de ámbitos culturales y políticos diversos. Tanto aquellas jornadas como el libro que ahora se presenta tuvieron como objetivo propiciar un foro de debate sobre la cuestión en el que se confrontasen tanto perspectivas intelectuales como experiencias prácticas sobre los sistemas federales con el fin de introducir elementos para una mejor comprensión de sus posibilidades y limitaciones en un debate difícil, lleno de obstáculos prácticos y recelos políticos.