El libro se estructura en tres grandes bloques. El primero aborda, desde una perspectiva meramente teórica, el significado del desarrollo rural en dos conjuntos regionales con características políticas, sociales, culturales, económicas y territoriales tan diferentes como son la Europa comunitaria y el cono sur americano. En un segundo se entra de lleno, aportando una visión comparada, en las implicaciones territoriales, socioeconómicas y ambientales que este proceso supone. Por último, se presentan experiencias concretas llevadas a cabo en esta materia, tanto en España como en Latinoamérica, para afianzar la gran riqueza de matices que un término como este implica. Para ello se aportan capítulos específicos con datos, programas y proyectos específicos que han tenido cierta repercusión en el desarrollo rural.