Este libro trata de los fundamentos políticos y teóricos de la jurisdicción constitucional en Europa. No es un estudio sobre las diversas formas de organización de esta
jurisdicción y las variedades de procedimientos para el control de constitucionalidad en países europeos. Cierto que esas diferencias organizativas y procedimentales no carecen de significado y seguramente hacen inapropiado referirse hoy a "un sistema europeo de control de constitucionalidad como sistema operativo. Sin embargo! más allá de esas diferencias hay algo que distingue y dota de carácter propio a la jurisdicción constitucional "a la europea" y permite hablar de "modelo europeo" de control de constitucionalidad por contraste con el modelo americano. La jurisdicción constitucional europea no se funda sobre las mismas premisas que la judicial review americana y de aquí derivan importantes consecuencias

En parte, este Libro es un a indagación sobre "el principio" de la jurisdicción constitucional en Europa. Se examinan las circunstancias que concurren en la llamativa conversión europea al principio del control judicial de constitucionalidad, durante largo tiempo rechazado, así como los motivos de la opción por el singular sistema de los tribunales constitucionales En parte también este trabajo es una invitación a reflexionar sobre la razón de ser y la función de la jurisdicción constitucional hoy a la vista de La experiencia de su funcionamiento. La idea de los tribunales constitucionales se ha revelado extraordinariamente exitosa. Estos tribunales han adquirido una importancia en las democracias constitucionales que pocos hubieran pronosticado. Han pasado a ocupar una posición estratégica en el sistema político que algunos autores no dudan en caracterizar como "democracia de jurisdicción constitucional" o "court-centered democmcy". Pero ésta es una posición a la que no acceden simplemente como consecuencia de su papel como jueces de la ley y que tampoco deriva naturalmente de su condición de garantes de la constitución. Se hace preciso revisar los reales fundamentos del poder y la autoridad de los tribunales constitucionales.