Los gobiernos locales españoles se enfrentan a retos nuevos en la organización y gestión de sus poblaciones. La necesidad de ofrecer un mayor protagonismo a los ciudadanos en la vida municipal y la incorporación de herramientas y tecnologías modernas, para así aprovechar al máximo las oportunidades de desarrollo que ofrecen la nueva economía y la globalización, son las referencias obligadas de esos desafíos.
El seminario sobre gestión pública local, que desde 1995 organizan cada año la Escuela Universitaria Jovellanos y el Ayuntamiento de Gijón, con la colaboración del Gobierno del Principado de Asturias y la Asociación de Diplomados en Gestión y Administración Pública (ADIGAP), trató en su décima edición sobre estos aspectos, analizando específicamente cuestiones como el papel de las ciudades en la ampliación de la Unión Europea, la participación ciudadana, las políticas territoriales y la nueva ley de medidas para la modernización del gobierno local, y analizando al mismo tiempo lo que han supuesto los primeros 25 años de democracia municipal desde una doble perspectiva: la de los políticos y la de los profesionales.