Las sentencias firmes condenatorias a penas de prisión no significan la automática privación de la libertad del reo, por cuanto los institutos de la suspensión de la ejecución de la condena y de la sustitución de penas de prisión, regulados en los artículos 80 a 89 del Código Penal, permiten armonizar dos necesidades básicas de nuestra sociedad actual: la necesidad del castigo de conductas tipificadas como delito, y la necesidad de evitar a determinados reos la desocialización que todo ingreso en prisión supone.
Partiendo de este punto, la concesión de alguno de estos beneficios supone una decisión discrecional del Juzgador, que debe basarse en parámetros establecidos por la ley, muchos de los cuales son conceptos jurídicos indeterminados, por lo que han debido ser concretados por nuestra jurisprudencia.

El autor hace un análisis de esa jurisprudencia, sistematizando el conjunto de opiniones de las Audiencias Provinciales, por ser materia que pocas veces es objeto de tratamiento por nuestro Tribunal Supremo. Pero, lejos de ser una obra meramente recopiladora, con el presente trabajo el autor denuncia la existencia de prácticas forenses contradictorias, e incluso, a su juicio, abiertamente ilegales, debidas muy probablemente al carácter residual que parece desprenderse de la propia regulación de estos dos institutos.

En definitiva, se trata de una obra eminentemente práctica, orientada a todos los profesionales que operan en el orden jurisdiccional penal, en la que se podrán hallar soluciones y argumentos con respaldo jurisprudencial para una materia tan importante como deficientemente regulada en nuestro ordenamiento jurídico.