La presente obra tiene su origen en el Proyecto de investigación internacional «Persecución penal nacional de crímenes internacionales desde una perspectiva internacional comparada» (Nationale Strafverfolgung völkerrechtlicher Verbrechen im internationalen Vergleich) del Instituto Max Planck de Derecho penal extranjero e internacional de Friburgo (Alemania). Dicho Proyecto se desarrolló durante más de tres años de intenso trabajo y constantes actualizaciones, cerrándose la investigación en octubre de 2004. En la presente obra dicha investigación se ha actualizado para incorporar las importantes sentencias del Tribunal Supremo y de la Audiencia Nacional en el caso Scilingo. El índice de la obra viene por tanto marcado por la concepción del Proyecto que pretende un estudio comparado en más de treinta países de todos los continentes y de diferentes sistemas jurídicos, de manera que los informes nacionales siguen una estructura unitaria. El objetivo del Proyecto es cuestionarse en qué condiciones se pueden perseguir crímenes internacionales de manera efectiva y a escala mundial, mediante la intervención de la Justicia nacional y para ello se estudian la ratificación del Estatuto de la Corte penal internacional y la adaptación de la legislación nacional a las exigencias de dicha norma internacional, así como los procesos seguidos ante los tribunales nacionales por crímenes internacionales.