El empleo de la energía por parte del hombre ha sido una necesidad y un reto, y las energías renovables han jugado un papel importante desde que éste ha descubierto su gran potencial. El agua y el viento, sin ir más lejos, han inspirado la creación de "ingenios" capaces de mover norias, molinos, martillos mecánicos, etc. El desarrollo de la tecnología y el descubrimiento de nuevos vectores energéticos han permitido que, con el paso del tiempo, las energías renovables tengan un peso dentro de ellos, por lo que ahora es posible aprovecharlas con otros fines, como es la producción de electricidad.

La idea de aprovechar la energía solar para producir electricidad, ha pasado en pocos años de ser un mero experimento de laboratorio o su empleo en la carrera espacial, a integrarse entre las soluciones energéticas que actualmente dispone la sociedad para su abastecimiento, creciendo de forma considerable el número de instalaciones puestas en funcionamiento durante los últimos años. Además con la aparición en España del nuevo Código Técnico de la Edificación, que fija las condiciones para la implantación de este tipo de instalaciones en determinadas edificaciones, es de esperar que se dinamice aún más el sector.

Este interés por la energía solar fotovoltaica es la razón de ser de esta publicación, en la que se pretende dar una visión de este sector, desde el proceso de fabricación describiendo distintas tecnologías existentes y los elementos que forman parte, pasando por su diseño y ejecución, hasta llegar al proceso de explotación de las mismas.

Finalmente, con esta publicación se pretenden mostrar los aspectos más destacados de estas instalaciones de forma que el lector pueda llegar a su comprensión sin necesidad de disponer de grandes conocimientos previos, lo que conjuntamente con la aplicación informática adjunta, que facilita las labores del proceso de cálculo, hace que pueda considerársele como una buena herramienta formativa para todos los niveles.