Establece las especificaciones para construir el ISBN, las reglas para su asignación y uso, los metadatos asociados, así como la administración del sistema ISBN.
Es aplicable a las publicaciones monográficas que están a disposición del público, a cada formato o nueva edición elaborada por un editor concreto, facilitando, además, la gestión de los derechos y el seguimiento de las ventas en la industria editorial.