La Sociedad de la Información es un concepto polémico que integra múltiples manifestaciones que tienen como nexo común de identidad el ser materializadas merced a la inserción de la informática con las comunicaciones electrónicas. A partir del momento en que la digitalización de la información puede ser transmitida con suma facilidad en virtud del conjunto de instrumentos de comunicaciones sumamente versátiles y eficientes que conocemos como Internet, las redes de ordenadores han desplegado su capacidad de interconexión mundial con lo que la información disponible en cada una de ellas puede ser virtualmente empleada por cualquier otro usuario de las redes de forma horizontal. Esa información, su disponibilidad instantánea y su ubicuidad, gracias a los instrumentos técnicos de telecomunicaciones, han posibilitado la difusión del conocimiento a escala global.
La Unión Europea, sensible a este nuevo nivel tecnológico que han alcanzado las comunicaciones electrónicas, ha participado activamente en su regulación normativa, una regulación extensa en cuanto a las materias en las que ha sido activa su intervención, como intensa en relación con la amplitud de las áreas de intervención legislativa.
Una buena parte de la nueva economía del futuro hunde sus raíces en la naturaleza y características de las nuevas comunicaciones digitales y, en particular, en las nuevas formas de organización de los grupos humanos que caracteriza y hacen posible las comunicaciones telemáticas, las nuevas estructuras virtuales de cooperación operativas merced a la generación de nuevos espacios públicos de encuentro, el intercambio fructífero de la información, su acelerada aplicación en nuevos procesos de gestión productiva y comercial, la significativa reducción de diversos costes de transacción, etc., son factores de progreso social y cultural cuya dimensión económica es insoslayable.
Los aspectos sucintamente señalados junto a otros como: la regulación de las redes, la competencia, la reducción de la brecha digital, la gobernanza en línea, las cibercapacidades, la accesibilidad electrónica, la seguridad de las redes, la lucha contra la ciberdelincuencia, la evolución de Internet, etc., forman parte, también, de este trabajo, que pretende ser una aproximación a la compleja regulación normativa de lo que es ya una realidad que afecta y que afectará aún más a nuestras relaciones en, prácticamente, todas sus dimensiones vitales: trabajo, formación, comercio, salud, ocio, etc., realidades que han adoptado una dimensión o vertiente virtual, y que forman parte de la Sociedad de la Información que es preciso conocer y comprender adecuadamente.