Dedicamos el presente Cuaderno a la elaboración de un recorrido jurisprudencial; desde sentencias del más Alto Tribunal que marcaron la unificación de doctrina aún vigente, hasta los pronunciamientos judiciales más recientes, a una de las figuras fundamentales y de clara actualidad en cuanto a la protección que la Seguridad Social ofrece: el desempleo.

Tal y como señala el art. 203 del Real Decreto Legislativo 1/1994, de 20 de junio, por el que se aprueba el Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad Social, la protección por desempleo se dirige a "quienes, pudiendo y queriendo trabajar, pierdan su empleo o vean reducida su jornada ordinaria de trabajo". Partiendo del objeto de protección, comenzamos el presente estudio distinguiendo la naturaleza y el objeto de protección que puede rodear al desempleo, ya que la figura puede contemplarse desde su vertiente contributiva y traducirse en una prestación u observarse desde su naturaleza no contributiva o asistencial y constituir así un subsidio.