Esta obra recoge las aportaciones de la Sociología y de la Sociología histórica del Estado, tanto en el orden metodológico como en los resultados de su aplicación, y el papel fundamental que ha jugado en semejante labor el profesor e investigador Pierre Birnbaum, rescatando al Estado o Estados del olvido en el que la Sociología y la Ciencia Política los habían tenido hasta el último cuarto del siglo XX. Esta labor, a partir de las aportaciones iniciales de Marx, Durkheim y Weber, recupera al Estado en cuanto fenómeno particular histórico y social, plural y multiforme en sus manifestaciones y variable independiente de análisis y explicación de los más diversos hechos sociales. Este trabajo es, también, un homenaje a la figura de Pierre Birnbaum.